Professeure émérite à l’Institut supérieur de pédagogie de l’Institut catholique de Paris. Elle a été professeure invitée à l’Université de Harvard en 1993 – 1994, à l’Université catholique de Louvain-la-Neuve en 1999-2000 et à l’Université catholique de l’Ouest en 2003-2009. Ses travaux portent sur le processus enseigner-apprendre, notamment sur le rôle de l’enseignant dans la médiation socio-cognitive des apprentissages.Partant de l’expérience du terrain, la réflexion sur les processus enseigner/apprendre est à l’origine de sa recherche. Ses travaux, depuis 30 ans, l’ont conduite à élaborer une approche pédagogique qui est connue sous le nom de « l’apprentissage de concepts ». Celle-ci, à la fois pratique et théorique, cherche à prendre en compte, dans sa globalité, l’individu qui apprend, en situant l’apprentissage dans ses dimensions à la fois cognitives, affectives et sociales. Elle s’inscrit dans une vision éthique de la pédagogie : construire son savoir, c’est construire sa personne. Son but est d’outiller l’apprenant dans sa recherche de sens au cours des apprentissages scolaires.
Le cadre théorique de cette approche se réfère à une orientation culturelle de la psychologie cognitive – dont Lev Vygotski et Jerome Bruner sont des précurseurs – mais également à d’autres apports des sciences cognitives et aux travaux récents de la recherche en éducation auxquels Britt-Mari Barth a participé. Elle y a développé des concepts comme médiation socio-cognitive, conceptualisation, outils intellectuels, métacognition, intersubjectivité, lien affectif/cognitif.